Choć żyjemy w czasach ogromnego postępu cywilizacyjnego, ciągle jeszcze wiele jest zjawisk, których człowiek nie jest w stanie wyjaśnić ani im zapobiec. Różnego rodzaju choroby dziesiątkują społeczeństwa, kataklizmy niszczą miasta i wsie, zabijają ludzi. Siła żywiołów wydaje się nie do okiełznania. Wciąż jeszcze przerażają nas gwałtowne trąby powietrzne, burze, powodzie czy trzęsienia ziemi. Trudno jest się do nich przygotować, a już na pewno nie da się ich zatrzymać, cofnąć.

W miejscach w sposób szczególny zagrożonych występowaniem kataklizmów podejmuje się określone działania, które mają na celu zminimalizowanie ryzyka, jakie stwarzają żywioły dla życia i zdrowia ludzi. Funkcjonują także specjalne przepisy, które regulują kwestie związane z bezpieczeństwem na danych terenach i obiektach. Szczególną uwagę poświęca się ochronie przeciwpożarowej. Ustawa, która o niej mówi, nakłada na właściciela lub zarządcę obiektu obowiązek zapewnienia odpowiedniego sprzętu na terenie danego obiektu. Są to oczywiście gaśnice (proszkowe, wodne, pianowe, śniegowe). Polskie normy określają dość szczegółowo rodzaj i rozmiar tego rodzaju sprzętu na podstawie metrażu powierzchni obiektu i wielkości obciążenia ogniowego, a także kategorii zagrożenia wybuchem i kategorii zagrożenia ludzi. Gaśnice są łatwe w obsłudze, poza tym obowiązkowo musi znajdować się przy nich czytelna instrukcja obsługi. Sprzęt gaśniczy podlega okresowym czynnościom konserwacyjnym. Po każdym przeglądzie gaśnice powinny posiadać tzw. kontrolkę zawierającą dane dotyczące konserwatora oraz datę przeprowadzonego badania i datę kolejnego przeglądu.